Cada um dos batimentos cardíacos são gerados a partir de impulsos elétricos originados no átrio direito, em uma área chamada nódulo sinusal: o marcapasso natural do coração. O estímulo elétrico se propaga pelo complexo sistema nervoso cardíaco e provoca a contração do órgão, o que bombeia o sangue para cada uma das células do corpo. O exame que monitora esse processo é chamado de Eletrocardiograma, ou ECG.

O que é 

O principal objetivo do eletrocardiograma é monitorar e analisar o ritmo e a intensidade dos estímulos elétricos responsáveis pelas contrações cardíacas. O procedimento é capaz de detectar problemas na condução desse estímulos através das estruturas do coração. O ECG é eficaz na identificação de arritmias (alterações na frequência do ritmo cardíaco), taquicardias (aceleração da frequência cardíaca), e bradicardias (batimentos cardíacos lentos), que podem ou não indicar doenças do coração.

Como é feito

O exame é simples e dura em torno de 5 minutos. O procedimento utiliza eletrodos que são conectados em diferentes partes do corpo do paciente, que deve permanecer deitado. Os eletrodos detectam os impulsos elétricos vindos dos músculos cardíacos e transferem a informação para um aparelho chamado eletrocardiógrafo, que traduz esses estímulos em imagem. As ondas e linhas geradas pelo equipamento demonstram a intensidade e o ritmo dos batimentos do coração, o que serve de base para o médico fornecer um primeiro diagnóstico.

Por que é feito

O médico pode solicitar o exame de eletrocardiograma quando o paciente apresenta sintomas como palpitações, tontura, desmaios, dor no peito e falta de ar. É também o primeiro exame solicitado quando há suspeita de infarto agudo do miocárdio. É recomendado que pessoas com histórico familiar, pressão alta, diabetes e fumantes realizam o ECG como um exame de rotina, uma vez que essas condições enquadram o paciente como grupo de risco para alterações cardiovasculares.

Cuidados pré exame

O paciente não deve fumar nos 30 minutos que antecedem o exame, nem praticar atividades físicas 10 minutos antes de iniciar o procedimento. Homens com muitos pelos no peito devem apará-los para que a aderência do eletrodo com a pele não seja prejudicada.

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